Klaipėdos „Neptūnas“ aštuntfinalio seriją pradėjo nesėkme namuose. Kazio Maksvyčio auklėtiniai permainingame mače 74:86 (14:23, 27:20, 13:18, 20:25) nusileido Jeruzalės „Hapoel“ krepšininkams.
Ketvirtfinalyje norinčiai būti uostamiesčio ekipai išvykoje teks panaikinti 12 taškų deficitą. Atsakomasios rungtynės Jeruzalėje vyks kovo 13-ąją, trečiadienį, 21 val. Lietuvos laiku.
Klaipėdiečių susitikimo pradžioje laukė šaltas dušas – dėjimais atakas baigę „Hapoel“ krepšininkai greitai susikrovė dviženklę persvarą – 0:10.
Jeruzalės krepšininkai per pirmąjį ketvirtį realizavo 10 dvitaškių iš 13, o po pirmųjų 10 minučių „Neptūno“ deficitas siekė 9 taškus – 14:23.
„Hapoel“ ekipos žvaigždė Amare‘as Stoudemire‘as antrajame ketvirtyje buvo nubaustas technine pražanga. Buvusi NBA žvaigždė žygiuodamas link atsarginių žaidėjų suolelio užvedinėjo „Neptūno“ sirgalius, tačiau užvedė Klaipėdos ekipos krepšininkus.
Tomas Delininkaitis per dvi atakas pelnė 7 taškus bei taip įelektrino „Švyturio“ arenoje susirinkusius žiūrovus. Kazio Maksvyčio kariauna iki ilgosios pertraukos prie varžovų priartėjo per vieną metimą – 41:43.
„Neptūnas“ trečiąjį ketvirtį pradėjo spurtu 6:0 – Lorenzo Williamsas pelnė 4 taškus, Gytis Masiulis pridėjo 2, o uostamiesčio ekipa išsiveržė į priekį – 47:43.
Sėkmingą šeimininkų atkarpą sustabdė abejotina G. Masiulio nesportinė pražanga. Svečiai iš Izraelio greitai susigrąžino dviženklį pranašumą (50:61), kurį „Neptūnas“ prieš lemiamas 10 minučių, po Jerai Granto 4 taškų iš eilės, prikirpo iki 7 taškų – 54:61.
Nors Kazio Maksvyčio auklėtiniai ketvirtajame kėlinyje spurtavo 7:0 bei nurėžė „Hapoel“ skirtumą iki 5 taškų (65:70), tačiau rungtynių galas priklausė Jeruzalės krepšininkams: aukštaūgis TaShawnas Thomsas dviem galingais dėjimais sudrebino krepšį, o tašką rungtynėse padėjo tritaškį įsmeigęs Jamesas Feldeine‘as.
Klaipėdiečius pralaimėjimu paženklintame susitikime skandino tolimi metimai – užstrigusi toliašaudė artilerija pataikė vos 6 tritaškius iš 31 (19,4 proc.).
Kitą susitikimą uostamiesčio žais kovo 9-ąją, šeštadienį, kuomet išvykoje „Betsafe–LKL“ pirmenybėse susikaus su Alytaus „Dzūkijos“ krepšininkais.
„Neptūnas“: Tomas Delininkaitis 16 (4/8 trit.), Lorenzo Williamsas 14, Deividas Gailius 9, Jerai Grantas (8 atk. kam.), Kyle’as Weaveris ir Simas Galdikas – po 8.
„Hapoel“: Jamesas Feldeine’as 17, De’Seanas Butleris 12 (8 atk. kam.), TaShawnas Thomasas 14, Tamiras Blattas 11 (10 rez. perd.), Joshas Owensas 10.
